Le Chanoine Etienne Drioton, brillante personnalité scientifique et religieuse, est né à Nancy, au 82 rue Stanislas, le 21 novembre 1889, il y a juste 120 ans... Brillant élève de l'école Saint-Sigisbert où il obtint un Bac littéraire grec philo à l'âge de 16 ans, il entre en septembre 1906 au Grand Séminaire, installé à l'époque à la Chartreuse de Bosserville, où il reçoit la tonsure en août 1907. Mgr Turinaz, évêque de Nancy, l'envoie ensuite étudier au Séminaire Français de Rome où il sera ordonné prêtre en 1912, obtenant l'année suivante deux doctorats, en théologie et en philosophie. Aumônier à l'hôpital Sédillot (l'actuel siège du Conseil Général) pendant les 3 premières années de la guerre de 14, il part ensuite à Paris et devient professeur à l'Institut Catholique d'égyptien, de copte et de démotique (la passion de sa vie: l'Egypte antique, l'égyptien hiéroglyphique, le théâtre égyptien et la religion). Lors de la création de la Société Française d'égyptologie en 1923, le poste de secrétaire général lui échoit. En 1924 on lui confie le chantier de fouilles aux environs de Louxor, qu'il retrouvera 5 ans de suite avant d'aller sur celui de Tod en 1935. Conservateur du département des antiquités égyptiennes au Louvre en 1926, 10 ans plus tard, c'est au Caire qu'il est nommé directeur général des antiquités égyptiennes. Ami du roi Farouk il ne retournera plus en Egypte après la destitution de celui-ci; il se consacre alors à la publication de ses travaux et à l'enseignement en qualité de directeur de recherches au CNRS, professeur à l'Ecole pratique des Hautes Etudes, au Louvre, et à l'Institut Catholique. De 1957 à 1960, professeur au Collège de France en philologie et archéologie égyptienne, il dirige la chaire d'égyptologie créée en 1831 par Louis Philippe pour Champollion. Travailleur acharné, orateur et conférencier, chef de chantiers, conservateur de musées, auteur de plus de 400 publications... Le Fonds égyptologique Chanoine Drioton a été acquis par la Bibliothèque Nationale et Universitaire de Strasbourg en 1961... année où le Chanoine décède. Lors de son éloge funèbre, le révérend Pierre du Bourguet dira: "il était la foi au service de la science et la science au service de la foi"...
Vendredi matin, la ville de Villers-les Nancy a rendu hommage au Chanoine Drioton au cimetière municipal: "Grand Nancéien, grand égyptologue, ce personnage hors du commun mérite que l'on s'attarde aujourd'hui sur sa tombe délaissée injustement depuis de trop nombreuses années" déclare le maire Pascal Jacquemin qui poursuit: "Surnommé le "chanoine des Pharaons", il a posé des jalons décisifs dans la connaissance de l'Egypte ancienne... Si la foi et la science n'ont pas toujours fait bon ménage, le Chanoine Drioton concilia les deux et montra que la pratique de l'une n'empêche pas la pratique de l'autre"
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